MAYAS

Pero al mismo tiempo, en la América precolombina, los seres humanos también necesitaban contar y calcular. Los mayas, sin ningún contacto conocido con culturas del viejo mundo, idearon un sistema de numeración propio.

¡! DATOS IMPRESIONANTES ¡!

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»            Ellos podían representar cualquier cantidad de tres maneras diferentes.

•     Un método en el que usaba puntos y rayas.

•     Una numeración cefalomorfa: Donde usaban diferentes tipos de cabezas

•     Una numeración antropomorfa: Donde los símbolos eran representados con figuras humanas. 

»      A pesar de sus tres grandes formas de conteo solo una prevalece en la actualidad (método de puntos y rayas) pues el grado de complejidad es menor y los estudios realizados con los otros procesos, siguen siendo un reto para los expertos.

»        Ellos agrupaban las cantidades de 20 en 20. Por ello es que este sistema es conocido como vigesimal y posicional.

• »        La cultura maya utilizaba una regla que permitía que el conteo fuera exacto y era:

Utilizar Tres símbolos básicos: el punto, que tenía un valor de 1; la raya, que valía 5; y el caracol, que tenía el valor de vacío posicional (cero).

Por ejemplo, para escribir el 10 se usaban dos rayas, y de la misma forma se podía continuar hasta el 19, que era el máximo valor que podía escribirse en un nivel determinado. Pues un siguiente nivel era representado con un algoritmo diferente.

• »        Los mayas escribían los números de abajo hacia arriba, y al llegar al número veinte había que poner un punto y escribir en el siguiente nivel; de este modo, en el primer nivel se escribían las unidades, en el segundo los grupos de 20 (veintenas), en el tercero se posicionaban los grupos de 20×20, y en el cuarto se escribían los grupos de 20×20×20.

¿Y cómo operaban?

La forma de realizar sus operaciones era aún más impresionante, pues según el valor posicional de cada cifra resolvían las operaciones que conocemos hoy en actualidad.